L’hiver recouvre les routes et les ponts de sel qui, mélangé à l’humidité, ronge lentement et inexorablement les structures métalliques. Les scientifiques de l’Institut de physique des matériaux de l’Académie tchèque des Sciences tentent de lutter contre ce phénomène. Dans leurs laboratoires, ils soumettent de l’acier à des contraintes extrêmes, surveillant ses défaillances, et ils développent de nouveaux alliages de métaux conçus pour durer plus longtemps, que ce soit sur les ponts ou dans l’espace.